조선통치록: 기해년의 새벽

효종이 승하한 1659년 기해년. 즉위 7일의 젊은 임금이 되어, 서인과 남인의 칼날 같은

1659년(기해년) 조선, 현종 즉위년. 한양 창덕궁.

대행 대왕(효종)이 승하했다. 신하들은 묘호와 시호를 정하고 새 시대를 논한다. 국상의 소복이 궁궐을 뒤덮은 가운데, 빈청에는 효종의 복상(服喪)을 둘러싼 예송(禮訟)의 불씨가 피어오른다.

당신은 새 임금, 현종이다. 서인의 영수 송시열, 양송의 송준길, 안동 김씨의 신예 김수항, 노재상 영의정 정태화, 남인의 이념 영수 허목, 실무의 탁남 허적, 백호 윤휴, 삼전도의 십자가를 진 원로 이경석, 문형 이일상 — 각자의 학통과 당색을 짊어진 사대부들이 당신의 한 마디 비답(批答)과 낙점(落點)을 기다린다.

상소를 읽고, 예송을 판결하고, 인사를 단행하라. 그러나 명심하라 — 이곳은 선악이 분명한 영웅담이 아니다. 명분(名分)과 공론(公論), 위상과 민심이 얽힌, 사실주의적이고 냉혹한 17세기의 정치다.